문선초는 지난 9일 본교 강당에서 창단식을 가졌다. 이날 창단식에는 경상남도교육청·사천교육지원청·사천시청·사천시의회·사천시체육회·사천시농구협회·㈜고성그린파워, 진로 연계 학교 관계자와 선수단, 학부모, 교직원 등 90여 명이 참석해 자리를 빛냈다.
삼천포는 과거부터 수많은 국가대표를 배출해 우리나라 여자 농구의 산실로서 자리매김해왔다. 삼천포초-삼천포여중-삼천포여고로 이어진 탄탄한 선수 육성 체계는 지역 농구의 뿌리이자 삼천포 농구만의 장점을 만든 중요한 요인이었다.
하지만 몇 년전 삼천포초 농구부가 해체되고 학령인구 감소에 따른 학교 통폐합까지 겹치면서 이 구조에 깊은 균열이 발생했다. 이 때문에 초등학교에서 중·고등학교로 이어지던 연계 시스템도 무너지게 됐다. 이러다보니 삼천포중에서도 타 지역에서 선수 수급을 하는 등 어려움을 겪어왔다.
이러한 위기감 속에 문선초 여자농구부 창단이라는 희소식이 들려왔다. 끊어진 초·중·고 육성 체계를 다시 잇기 위한 현장의 시도다.
장혜지 코치는 본지와 통화에서 “1월부터 팀에 합류해 현재까지 10명의 선수를 수급했다. 나 역시 삼천포 출신으로서 끊어진 연계 시스템을 다시 잇는 데 큰 책임감을 느끼고 있다. 농구 인재를 발굴해내 삼천포여중, 삼천포여고까지 연계하는 데 힘쓰고 싶다”고 말했다.
창단 첫해에 시행착오를 겪는 건 어찌 보면 당연한 일이다. 선수 수급, 체육관 문제, 훈련 시스템 정착 등 앞으로 풀어야 할 숙제들이 놓여 있다. 장혜지 코치는 올해와 내년은 팀 성적보다 선수들의 컨디션 관리와 새로운 환경에 적응하는 기간으로 생각하고 있다.
장혜지 코치는 “아무래도 가장 어려운 점은 선수 수급이다. 학급 수가 줄어들어 선수 수급하는데 어려움이 있을 수 밖에 없다. 우리 학교 외에 타 학교를 돌며 선수 수급을 하려고 노력 중이다. 그 결과, 현재 10명의 선수가 모였다”며 “체육관도 학교 체육관은 규격이 나오지 않아 근방에 있는 삼천포학생체육관을 대관해서 사용하고 있는 중”이라고 했다.
그러면서도 “아이들이 열정적으로 임해주고 있고 부모님들께서도 농구부 티셔츠를 만들어주시는 등 각별히 관심을 가져주셔서 큰 힘이 되고 있다”며 “올해와 내년은 경험을 쌓는 것이 중요하다고 생각한다. 전국 각지에 있는 팀들과 맞붙어보면서 피지컬, 힘, 스피드 등을 다양하게 경험해봤으면 한다. 올 한해가 마무리되고 동계훈련 때부터 색깔을 만들어나갈 계획”이라고 전했다.
한편, 문선초는 오는 24일부터 전라남도 영광에서 열리는 제81회 전국종별농구선수권대회에도 참가, 전국 무대로도 힘찬 발걸음을 내딛는다.
*문선초 농구부 선수명단*
6학년 – 이수민, 박소리
5학년 – 이서윤, 이소율, 김가윤, 배주원
4학년 – 박소율, 문은서, 문서우, 오은서
#사진_문선초 농구부 제공
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