[점프볼=강현지 기자] “4쿼터까지 실책 때문에 집중을 못 하는 모습을 보였다. 그래서 초반은 어렵게 풀어나갔다. 수비에서 집중하지 못하다 보니 쉬운 슛을 많이 허용했다.” 김영주 감독이 4쿼터까지 지켜본 구리 KDB생명의 경기력이었다. 하지만 승부처가 되자 선수들은 언제 그랬냐는 듯, 달라졌다.
KDB생명은 11일 부천실내체육관에서 열린 삼성생명 2016~2017 여자프로농구 부천 KEB하나은행과의 경기에서 연장 접전 승부 끝에 83-80으로 승리를 따냈다. KDB생명은 1쿼터에 외곽슛이 터지며 근소하게 리드를 따내는 데 성공했지만, 이후 치고 나가지 못했다. 원인은 김영주 감독의 말대로 실책이었다. 2쿼터 한채진과 이경은이 동시에 기용되긴 했지만, 진안이 패스미스를 범했고, 2쿼터 마지막에는 이경은과 한채진의 손발까지 맞지 않으며 추가로 턴오버를 범했다.
결국 카리마 크리스마스를 필두로 티아나 하킨스, 이경은, 한채진 등 고참들이 앞선 실책을 만회하며 KEB하나은행의 뒤를 바짝 쫓았다. 최근 뜨거운 슛 감을 자랑하던 노현지도 결정적인 3점슛 2방을 성공하기 전까지 단 2득점에 그쳤다. 그래도 김 감독은 노현지에 대한 믿음을 계속 보였다. 이러한 믿음이 쐐기포로 응답한 것이다.
노현지는 4쿼터 32초를 남겨두고 연속으로 3점슛을 성공시키며 70-70, 승부를 원점으로 만들었다. 연장전에 돌입한 후에는 크리스마스가 7득점을 성공시키며 승리에 쐐기를 박았다.
4쿼터 선수기용에 대해 “(노)현지에게 자신감 있게 던지라고 했다. 덕분에 분위기 싸움에서 승리하며 연정전 승리를 따냈다”라고 말한 김 감독은 “이번 시즌 연장전만 다섯 번을 치렀다. 더 분발해 앞으로 연장전까지 가지 않고 승리하도록 하겠다”라고 말하며 자신감을 내비쳤다.
KDB생명의 연장전 기록을 살펴보면 노현지와 크리스마스만 5분을 다 뛰었을 뿐, 주장 이경은과 한채진은 로테이션 되었음을 볼 수 있다. 이 자리에 교체투입된 김시온, 정유진이 번갈아가며 언니들의 체력 부담을 덜어줬다. 사실, 경기가 연장전에서도 박빙으로 간 것을 고려한다면 김 감독에게는 자칫 위험 요소로 작용할 수 있는 상황이었다.
“당시 상황에서는 젊은 선수들이나 고참 선수들의 차이가 크지 않았다. 압박을 가하는 부분에서는 젊은 선수들이 오히려 나았다. 노련미가 떨어지긴 하지만 투지 부분에서 젊은 선수들이 앞선다고 생각했다. 이를 계기로 선수들이 성장하는 기회가 되었으면 한다. 열심히 해준 선수들에게 고맙다고 말하고 싶다.”
김 감독의 믿음이 선수들을 일깨운 것이다. “젊은 선수들에게 기회를 주고 있다. 연습이 되어 있는 부분이었고, 선수들이 이 부분을 200% 해줘서 승리한 것 같다.” 덕분에 김 감독은 뿌듯한 미소를 지으며 경기장을 떠났다.
반면 패한 이환우 감독대행의 말에서는 아쉬움이 묻어났다.
“마지막에 스위치 할 수 있을 때 하자고 말했다. 하지만 긴박해서 선수들의 의사소통이 제대로 되지 않은 것 같다. 전체적으로 경기를 운영하면서 시간 조절이나 교체 선수들의 경기력은 좋았다. 제 몫을 해줬다. 마지막 수비 관리에 대해 선수들에게 이야기해주지 못한 건 내 잘못이다.”
승리를 따낼 수 있었던 경기였지만, KEB하나은행은 4쿼터 마지막 노현지에게 3점슛을 연이어 허용하며 분위기를 내준 것이 패인이었다. 강이슬이 45분 동안 출전, 24득점 4리바운드 4어시스트를 올리며 팀 승리의 주춧돌 역할을 해냈다. 그뿐만 아니라 카일라 쏜튼(20득점 11리바운드)과 김지영(12득점 3리바운드 3스틸)이 추격전을 펼쳤지만, 마지막 1분을 넘기지 못하며 패배에 고개를 숙였다.
이환우 감독대행은 “젊은 선수들이 부담감이 있었던 것 같다. 마지막에 회피하는 모습을 보였는데, 이런 경기를 하면서 책임감이나 그런 부분들을 하나씩 배워가는 것이다. 큰 것을 배웠다고 생각하고, 격려하며 마무리했다. 올스타 휴식기 이후 일주일 뒤 있을 서울 삼성전(19일)에서 총력전을 펼치겠다”고 다음 경기에 필승을 다짐했다.
# 사진_WKBL 제공
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