지난 시즌 챔피언결정전서부터 이어진 악몽, 그리고 2년이 넘도록 이어지는 원정 연패까지. 지난주는 오랜 상성을 잇고 끊은 이변이 펼쳐졌다. 그리고 그 중심에는 벤치 멤버의 활약과 팀을 뒷받침하는 헌신이 있었다.
KCC는 3일 고양 소노와의 2라운드 맞대결에서 105-102로 승리하며 2라운드 첫 승을 기록, 7연패 뒤 모처럼 기분 좋은 2연승을 달렸다. 이날 승리로 최하위에서 벗어나 소노와 함께 공동 8위(4승 8패)가 됐다. 승리의 주역은 단연 루이스 킹(30점 6리바운드)과 숀 롱(24점 9리바운드), 허훈(20점 6어시스트 3리바운드)까지 3인방이다.
74점을 합작한 셋의 활약을 빼놓을 수 없지만, 조니 오브라이언트가 허리 부상으로 휴식을 취한 가운데 스카티 제임스, 이정현, 케빈 켐바오에게 73점을 내줬다. 치열한 난타적 속 KCC의 리드를 잡아준 건 벤치 멤버의 활약이다. KCC는 속공 득점(8-9), 세컨드 찬스에 의한 득점(14-14)에서도 치열했으나 벤치 득점에서 42-15로 크게 앞선 것이 귀중한 승리 배경이 됐다.
팀 내 가장 많은 34분 4초 동안 출전하여 3점슛 3방을 꽂은 윤기찬, 100%의 야투 성공률과 함께 8점 2리바운드 2어시스트로 골밑을 지킨 장재석, 궂은일과 수비와 더불어 7점을 더한 김동현이 적재적소에서 활약하며 벤치 구간 득점을 맡았다.
벤치 구간의 활약 중 가장 빛났던 선수는 이호현. 그의 코트 마진은 팀 내 최다인 +13이었다.
1쿼터를 26-24로 근소하게 앞선 KCC는 전반을 60-44로 마치며 소노의 기선을 제압했다. 이호현은 2쿼터에서 확실한 리드를 가져오는 데 큰 역할을 했다. 1쿼터 허웅과 교체 투입되어 처음으로 코트를 밟은 이호현은 2쿼터 막판까지 소화한 뒤 허훈 대신 벤치로 물러났다. 그는 단순히 허훈의 휴식 시간을 벌어주는 역할에 그치지 않았다.
그는 2쿼터에만 5어시스트를 적립하며 킹과 롱의 화력을 연결해 주는 한편, 수비에서는 김동현과 함께 소노의 앞선 이정현과 이재도를 3점으로 묶었다. 공수 모두에서 제 역할을 해냈고, 자유투 2개 모두 성공시키며 집중력을 유지했다.
이날 선발로 나선 허웅도 2점에 그치며 공격에서는 아쉬운 존재감을 보였으나 허웅의 기점 역할을 놓칠 수 없다. KCC가 2쿼터에서 32-29로 근소하게 앞선 상황, 허웅이 몸을 던져 사이드 라인을 벗어나는 볼을 살렸다. 이 스틸이 허훈의 속공 3점슛으로 맞물리며 KCC는 경기를 한층 더 쉽게 풀어갔다. 2쿼터에 체력을 아낀 허훈이 소노의 경기 막판 거센 추격을 물리치며 승리를 지켰다.
경기 후 이상민 KCC 감독도 “주장인 허웅부터 자기가 수비를 못 한다고 생각되면 빼도 된다고 했다. 코트에서 열정을 100% 쏟고 나오자고 선수들끼리 미팅을 했다. 선수들이 코트에서 모든 걸 쏟았다. 그래서 좋은 결과가 나왔다”고 칭찬한 만큼 주장부터 선발로 나선 베스트5, 그리고 벤치에서 출발한 이들이 모두 함께 가져온 값진 승리였다.
대구 한국가스공사는 4일 잠실학생체육관에서 열린 서울 SK와의 경기에서 승리했다. 5할 승률(6승 6패)을 회복한 가스공사는 SK 원정 7연패 사슬도 끊어냈다. 가스공사가 잠실학생체육관에서 이긴 건 2024년 3월 1일 이후 978일 만이다.
오랜 상성을 딛고 승리를 가져오기 위해서는 핵심 전력인 케베 알루마의 활약은 반드시 필요했다. 그러나 기대와 달리, 이날 전까지 11경기에서 4차례 파울아웃당했던 알루마는 이번에도 어김없이 파울트러블이라는 악재를 맞았다. 가스공사는 알루마의 파울 관리에 힘쓰며 후반 승부를 노려야 했다.
2쿼터 4분 21초를 남겨둔 상황, 알루마는 3번째 파울을 범했고 김준일과 교체되어 벤치로 물러났다. 알루마의 공백 속 가스공사는 접전 속에서도 리드를 지키긴 했으나 3쿼터 종료 3분 44초 전 알루마가 파울트러블에 걸리며 최대 위기를 맞았다.
라건아가 이날 경기 최다인 12리바운드와 4블록슛으로 골밑을 굳건히 지키는 사이, SK의 추격을 묶은 건 벤치 구간의 활약이었다.
전반 단 40초 출전에 그쳤던 우동현이 3쿼터 10분을 모두 소화하며 3점슛 4개 가운데 3개가 림을 갈랐다. 오재현, 최원혁 등 SK 앞선의 끈끈한 수비를 이겨낸 우동현의 손끝이 가장 뜨거웠다.
수비 역시 인상적이었다. 우동현은 벨란겔, 양우혁과 함께 3쿼터에 나선 김낙현, 최원혁, 안영준 등 SK의 외곽 자원을 무득점으로 철저히 묶은 가운데, 오재현에게만 2점을 내줬다. 가스공사의 거센 압박이 SK의 연이은 실책을 가져온데에 더해, 페인트존을 제외하면 실점을 내주지도 않을 정도였다. 3쿼터 SK의 14점 중 12점은 페인트존 득점, 자유투로 2점이었다.
우동현과 최승욱이 13점을 합작하며 주도권을 가져온 가스공사는 3쿼터를 64-55로 마쳤고, 파울트러블에 걸린 알루마 대신 김준일이 4쿼터를 마무리하며 5점을 보탰다. 가스공사는 그렇게 4쿼터 막판 1분 간의 뒷심 싸움에서도 밀리지 않으며 승리를 손에 넣었다.
우동현도 4쿼터에 자유투 득점으로 두 자릿수 득점(10점)을 완성했다. 그의 두 자릿수 득점은 2025년 4월 1일 서울 삼성과의 2025-2025시즌 맞대결 이후 처음이다. 당시 득점 역시 10점이었다. 특히 우동현은 13분 22초만 뛰며 +8의 코트 마진을 기록했는데 32분여를 소화한 벨란겔과 같다. 우동현이 짧은 시간에도 얼마나 명확한 존재감을 보여줬는지 알 수 있는 대목이다.
강혁 가스공사 감독도 이날 승리한 뒤 “우동현과 김준일이 너무 예쁘게 잘했다. 중요한 시점에 좋은 흐름을 잡아줬다. 우동현은 압박 수비를 너무 잘해줬다. 또 외곽슛이 잘 들어가서 그 점수가 마지막까지 버틸 힘이 된 것 같다. 중요한 시점에서 잘해줬다”고 두 선수를 크게 칭찬했다.
가스공사는 5연승과 홈 4연승을 달리던 2위 SK의 질주를 집어삼켰다. 벤치 구간이 제한된 역할과 출전 시간 속에서도 제 몫을 해내며 어떻게 승리를 가져올 수 있는지 볼 수 있는 한판이었다.
#사진_점프볼 DB(박상혁, 유용우 기자)
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