[점프볼=부천/진채림 기자] 샤데 휴스턴의 복귀로 KEB하나은행이 숨통을 트였다.
샤데 휴스턴이 활약한 부천 KEB하나은행은 29일 부천실내체육관에서 열린 KDB생명 2015~2016 여자프로농구 구리 KDB생명과의 2라운드 맞대결에서 67-51로 승리했다.
샤데 휴스턴은 이날 부상에서 복귀해 25점 8리바운드로 맹활약했다. KEB하나은행은 휴스턴의 활약에 힘입어 연패를 탈출하고 5승(4패) 째를 올렸다.
휴스턴은 경기 후 “최고의 모습을 보여드린 것 같진 않지만 그래도 만족한다”며 “한 동안 경기를 안 뛰었기 때문에 전반에는 리듬을 찾는 데 집중했다. 후반에는 ‘포기하지 말자’는 생각으로 뛰어서 잘 됐다”고 소감을 밝혔다.
휴스턴은 한국에서 3시즌 째 뛰며 최고의 외국 선수로 자리잡았다. 지난 시즌에는 우리은행에서 뛰며 팀의 우승을 이끌기도 했다. 부상을 당한 적도 이번이 처음이다.
이에 대해 휴스턴은 “부상으로 쉬어본 적이 거의 없다. 원래 잘 안다치는 스타일인데 이번에 갑작스럽게 다쳤다”면서 “쉬는 동안 초심으로 돌아가자는 생각도 했다. 모든 일은 우연히 일어나는 것이 아니라 이유가 있다. 그런 생각으로 재활에 임했다”고 말했다.
이어 “내 재활 비법은 비밀”이라며 “몸 상태가 어느 정도인지는 말할 수 없지만 매 순간 최선을 다한다. MVP를 받았을 때의 마음과 우승했을 때의 기분을 갖고 경기에 임한다”고 덧붙였다.
휴스턴의 부상 기간 동안 KEB하나은행은 기복있는 경기력을 보이며 연패에 빠지기도 했다. ‘복귀에 대한 조급함은 없었냐’는 질문에 휴스턴은 “우리 팀이 모든 경기를 다 이겼다고 하더라도 코트로 돌아오고 싶은 간절함은 변함 없었을 것”이라고 답했다.
휴스턴의 복귀로 KEB하나은행은 내곽에서 더 강력한 힘을 갖게 됐다. 첼시 리가 버티고 있고, 여기에 버니스 모스비도 좋은 활약을 펼치고 있다.
박종천 감독도 만족한 부분이다. 박 감독은 경기 후 “휴스턴이 돌아오니까 숨통이 트인다”며 “세 선수의 로테이션이 원활하다. 득점이 필요할 때 휴스턴이 넣어주고, 첼시 리는 공격에 욕심부리지 않고 수비나 리바운드에서 자기 역할을 충실히 해준다”고 말했다.
휴스턴도 첼시 리에 대해 “가장 좋은 건 상대가 더블팀 수비를 쉽게 하지 못한다는 것”이라면서 “설사 더블팀 수비가 온다해도 외곽에서 국내 선수들이 잘 해주고 있다”고 말했다.
휴스턴의 복귀로 분위기 반전에 성공한 KEB하나은행은 오는 12월 4일 신한은행과의 경기에서 연승에 도전한다.
# 사진 – WKBL 제공
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