디펜딩 챔피언 청주 KB스타즈는 힘든 시즌 초반을 보내고 있다. 팀의 기둥 박지수가 발목, 햄스트링 부상으로 시작을 함께 하지 못했다. 공식 개막전에서 부산 BNK썸에 완패를 당한 뒤 부천 하나은행을 꺾고 첫승을 신고했다. 그러나 아산 우리은행에 또 다시 패했다. 현재 1승 2패로 5위에 머물러 있다.
또 한 가지 이유는 박지수와 원투펀치 역할을 해줘야 될 허예은의 부진이다. 최근 3시즌 연속 베스트5를 수상하며 이제 리그를 대표하는 가드로 올라섰다. 지난 시즌에는 챔피언결정전까지 거머쥐었다. 오프시즌 대한민국 여자농구 대표팀에 선발, 2026 아이치·나고야 아시안게임에서 금메달을 목에 걸며 또 한번 스텝업 했다.
KB스타즈 김완수 감독은 9일 우리은행과의 경기를 앞두고 “아직 (허)예은이의 경기력이 좋지 않은데 본궤도에 오르려면 시간이 좀 더 필요할 것 같다. 오늘(9일)도 우리은행이 예은이 수비를 준비하고 나왔을 거다. 여유를 가지고 상황에 맞게 대처해주면 좋은 경기를 하지 않을까 싶다”고 이야기했다.
그러나 허예은은 김완수 감독의 부름에 응답하지 못했다. 우리은행의 스위치 수비에 고전했다. 자신보다 신장이 큰 이명관과 매치업 되자 공격에 어려움을 겪었다. 그 결과 32분 8초 동안 10점 6리바운드 4어시스트에 머물렀다. 2점슛 6개가 모두 림을 빗나가는 등 야투 15개를 던져 3개밖에 넣지 못했다.
경기 후 김완수 감독은 허예은에 대해 “공격에서 예은이의 옵션이 많다. 수비도 해야 되는데 공격까지 하니까 체력적으로 힘들 수밖에 없다. 혼자 해결하지 말고 분산이 되어야 한다고 예은이에게 말했다. 힘들지만 여유를 가졌으면 한다. 공격 분배만 되면 분명 나아질 거다”고 평가했다.
시즌 초반 고전을 면치 못하고 있는 허예은. 2001년생, 아직 25살의 어린 나이다. 현재의 어려움이 성장에 자양분이 될 수 있다. 허예은이 살아난다면 KB스타즈 역시 함께 살아날 것으로 예상된다.
# 사진_WKBL 제공
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