[점프볼=김용호 기자] 이상범 감독이 4년 동안 또 어떤 매직을 펼칠까.
원주 DB는 지난 28일 보도자료를 통해 이상범 감독과 4년 재계약을 체결했다고 밝혔다. 지난 2017-2018시즌부터 DB의 제5대 감독이 됐던 이상범 감독은 세 시즌 동안 두 차례 정규리그 1위를 차지하면서 그 공을 인정받은 것이다. 부임 첫 해 꼴찌 후보로까지 거론됐던 DB를 정상에 올리며 이상범 감독은 ‘상범 매직’이라는 애칭까지 얻었다. DB 역시 V4의 염원을 풀기 위해 팀의 가능성을 폭발시킨 이상범 감독과 다시 손을 잡았다.
최근 2019-2020 현대모비스 프로농구 정규리그 시상식에서 개인 통산 두 번째 감독상까지 수상한 이상범 감독은 재계약 소식까지 전하면서 차기 시즌 준비에 박차를 가할 수 있게 됐다. 재계약 소식을 알린 이상범 감독은 “회사에 너무 감사한 일이다. 잘해야 한다는 의무를 다시 안았다. 나를 신뢰해주신 부분에 대해 고맙게 생각하고 책임감이 더 생긴다”고 소감을 전했다.
프로농구에서 감독에게 4년이라는 계약 기간이 안겨진 건 결코 흔한 일이 아니다. 이에 이상범 감독은 “(4년이라는 긴 계약기간은) 팀을 그만큼 잘 만들어달라는 배려이지 않겠나. 지금보다 더 탄탄한 팀을 만들겠다는 책임을 갖게 된 것이다”라고 말했다.
그렇다면 지난 세 시즌동안 이상범 감독이 손수 만들어온 DB는 어떤 팀이었을까. “일단 우리 선수들이 정말 활기차졌다”며 미소 지은 이상범 감독은 “팀 내부적으로 훈련 분위기도 그렇고, 바깥에서 보기에도 밝은 팀이 되지 않았나. 일단 분위기가 밝아야 하고 싶은 농구를 할 수 있다. 코치들과 소통도 원활해지면서 선수들이 원하는 걸 챙겨주게 된다. 단, 늘 말해왔듯 타이트하지 않은 큰 틀을 지키는 선에서 말이다. 이제 팀이 더 밝아지기 위해서는 선수들이 프로로서의 책임감이 중요해졌다”고 DB를 말했다.
그가 목표로 했던 밝은 팀을 만들어가는 과정에는 김정남 구단주, 신해용 단장의 저폭적인 지원도 큰 몫을 했다고. 끝으로 이상범 감독은 “구단주님, 단장님이 나를 믿고 항상 전권을 주셨다. 그런 확실한 믿음이 없었다면 우리 팀은 여기까지 오지 못했을지도 모른다. 앞으로도 그 믿음에 부응할 수 있게, 선수들도 오고 싶어 하는 그런 팀을 만들어 나가도록 하겠다”며 인터뷰를 마쳤다.
# 사진_ 점프볼 DB(이선영, 한명석 기자)
[저작권자ⓒ 점프볼. 무단전재-재배포 금지]
