2-3쿼터 외국선수 동시 출전이 가능해지면서 이들에 대한 중요성이 더 높아져 1명만 빠져도 타격이 큰데 2명이 빠지니 경기 운영 자체가 어려워졌다. 8일 울산에서 만난 현대모비스 양동근 감독은 “선수 생활까지 통틀어서 외국선수 2명이 다 빠진건 처음이다. 하필 왜 우리에게 이런 일이...”라며 깊은 한숨을 쉬었다.
베즐리의 경우, 리그에 대한 적응을 한참 높여가는 시기에 부상을 당한 것이어서 더욱 아쉬움이 컸다.
급한대로 프림의 대체로 오마리 스펠맨을 영입했다. 스펠맨은 5일 서울 삼성과의 경기(76-81에서 23점 7리바운드를 기록하면서 팀 공격에 숨통을 트이게 했다. 현재 현대모비스는 베즐리의 공백을 대신할 대체선수를 찾고 있다. 전 세계 프로농구가 시즌 초반 일정을 소화하고 있는 현재 시점이어서 대체 자원 구하기가 쉽지 않은 상황이다.
스펠맨은 8일 울산동천체육관에서 열린 2026-2027 KCC 프로농구 안양 정관장과의 홈경기에서는 3점슛 5개를 포함해 혼자 33점(9리바운드 3어시스트 3블록)을 올렸다. 그러나 현대모비스는 고비를 넘지 못한 채 85-91로 패했다. 3연패다.
뼈아픈 패배지만 박무빈(13점 5리바운드), 서명진(11점 6리바운드), 이우석(14점 5리바운드 4어시스트) 이승현(9점) 등 국내선수들도 분전했다는 점은 위안거리다.
‘위기는 곧 기회’라는 말이 있다. 양동근 감독도 마찬가지였다. 그는 “이미 벌어진 일인데 마냥 실망하고 있을 수는 없지 않은가. 지금 처한 상황에서 최선의 방법을 찾아가야 한다. 외국선수 1명으로 경기를 뛰고 있지만, 빈자리가 국내선수들에게는 기회다. 이 기회에 본인의 입지를 한 단계 끌어올릴 수 있다. 자신감 있게 플레이해주길 바란다”며 국내선수들의 분발을 기대했다.
사진=윤민호 기자
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