[점프볼=양준민 인터넷기자] ‘파죽지세(破竹之勢).’ 대나무를 쪼개는 기세라는 뜻으로, 세력이 강대하여 대적을 거침없이 물리치고 쳐들어가는 기세를 의미한다. 최근 '플레이오프 모드'에 돌입한 라마커스 알드리지(30,211cm)의 기세가 딱 그렇다. 알드리지는 4일 현재(이하 한국시각), 플레이오프 2라운드 오클라호마시티 썬더와의 경기에서 2경기 평균 39.5득점의 폭발적인 득점력을 선보이고 있다.
지난해 여름 포틀랜드 트레일 블레이져스를 떠나 샌안토니오 스퍼스로 둥지를 옮긴 알드리지는 시즌 초반만 해도 포틀랜드 시절과는 전혀 다른 모습으로 아쉬움을 남긴 바 있다. 그렉 포포비치 감독 특유의 시스템에 적응하지 못한 탓이었다. 다만, 팬들 생각과 달리 그렉 포포비치 감독의 알드리지에 대한 믿음은 확고했다. 계속해서 신뢰를 보내며 그에게 적응할 시간을 줬던 것.
그리고 알드리지는 아주 적절한 타이밍에 포포비치 감독의 기대치까지 올라왔다. 3월에 치른 14경기에서 평균 22.6득점을 기록하며 팀 공격을 주도했다. 플레이오프에서도 맹활약은 연일 계속되고 있다. 이번 플레이오프 1,2라운드에서 알드리지는 6경기 평균 22.8득점을 기록하고 있다.
# 라마커스 알드리지 2015-2016시즌 플레이오프 경기기록(3일 기준)
6경기 경기당 평균 30.8분 22.8득점 7.7리바운드 0.8어시스트 1.8블록 FG 62.6% FT 95.5%(경기당 평균 3.5개 성공) ORtg 111.4 DRtg 91.9 USG 27.1%
# 라마커스 알드리지 플레이오프 1라운드 경기기록(3일 기준)
4경기 경기당 평균 28.2분 14.5득점 8리바운드 0.3어시스트 1.8블록 FG 51.1% FT 90.9%(경기당 평균 2.5개 성공) ORtg 106.8 DRtg 84 USG 23.8%
정규리그에서 평균 18득점을 기록, 2010-2011시즌 이후 처음으로 평균 +20득점을 기록하는데 실패한 것과 비교한다면 엄청난 변화라 할 수 있다. 알드리지는 오클라호마시티와의 1차전에서 38득점(FG 78.3%)을 올리며 팀의 대승(124-92)을 이끌었다. 뿐만 아니라 2차전 역시 동료들이 부진했음에도 불구하고 홀로 41득점을 올리기도 했다.
# 라마커스 알드리지 2015-2016시즌 정규리그 경기기록(3일 기준)
74경기 경기당 평균 30.6분 18득점 8.5리바운드 1.5어시스트 1.1블록 FG 51.3% FT 85.8%(경기당 평균 3.5개 성공) ORtg 109.1 DRtg 97.1 USG 26%
# 라마커스 알드리지 플레이오프 2라운드 경기기록(3일 기준)
2경기 경기당 평균 36.2분 39.5득점 7리바운드 2어시스트 2블록 FG 75% FT 100%(경기당 평균 5.5개 성공) ORtg 118.1 DRtg 103.6 USG 32%
알드리지, 던컨의 진정한 후계자 될까?
카와이 레너드를 팀의 미래로 낙점지은 샌안토니오가 지난 오프시즌, 알드리지의 영입에 총력전을 기울인 이유는 단 하나, 바로 팀 던컨의 후계자로 알드리지를 선택했기 때문이다. 1997-1998시즌 샌안토니오에 입단한 던컨은 그간 자신의 수많은 영광들을 샌안토니오와 함께 해왔다. 그리고 그런 그도 어느덧 40살의 노장이 되어 은퇴를 바라볼 나이가 되었다.
실제로 던컨은 지난 시즌 종료 후 은퇴를 심각하게 고민한 것으로 알려졌다. 올 시즌 이후 NBA를 떠날 수도 있다는 루머가 나오고 있다. 그렇기에 만약 샌안토니오가 NBA 파이널 정상에 오른다면 던컨에게 있어 이보다 더 화려한 은퇴식은 없을 것이다. 이를 알기에 알드지리뿐만 아니라 샌안토니오의 다른 선수들 역시 우승을 위해 그 어느 때보다 노력하고 있는 모습이다.
다만, 아직은 넘어야 할 산이 많아 보인다. 샌안토니오는 4일 현재, 플레이오프 2라운드에서 서부 컨퍼런스 3위인 오클라호마시티와 컨퍼런스 결승진출을 놓고 시리즈 합계 1대1로 진검승부를 펼치고 있다. 뿐만 아니라 샌안토니오가 서부 컨퍼런스 결승에 오른다 하여도 73승을 거둔 골든 스테이트 워리어스와의 맞대결이 예상되고 있어 아직은 던컨의 화려한 은퇴식이나 샌안토니오의 우승탈환은 쉽게 예상할 수 없다.
하지만 샌안토니오로선 NBA 파이널 우승 못지않게 올 시즌 이후 있을지도 모를 던컨의 은퇴 역시 중요한 일.
지난 19년간 중심으로 자리했던 던컨의 영향력은 그 무엇으로도 형용할 수 없다. 실제로 올스타 브레이크 직전 던컨이 무릎부상으로 빠졌을 때는 잠시 흔들리는 모습을 보이기도 했다. 그렇기에 앞으로 플레이오프 무대에서 보게 될 샌안토니오의 경기력은 던컨 시대 이후를 가늠해볼 수 있는 시간도 될 것이다.
과연 샌안토니오는 곧 맞게될 던컨 시대의 마지막을 화려하게 장식할 수 있을까? 그리고 팀 던컨이 데이비드 로빈슨을 위해 그랬던 것처럼, 알드리지도 던컨을 위해 우승 반지로 은퇴선물을 해줄 수 있을까? 더 나아가 샌안토니오의 미래를 보여줄 수 있을까? 앞으로 샌안토니오의 플레이오프 경기를 더 주목해서 봐야 할 이유다.
# 라마커스 알드리지 프로필
: 1985년 7월 18일 미국 태생, 211cm 109kg, 센터-파워포워드, 텍사스 대학출신
: 2006년 NBA 신인드래프트 1라운드 2순위 시카고 불스 입단(지명 후 트레이드)
: NBA 올스타 5회 선정(2012-2016), All NBA 2nd Team(2015), NBA All Rookie 1st team(2007)
: 커리어 평균 19.2득점 8.4리바운드 1.9어시스트 FG 48.7% FT 80.2% 기록 중
#사진=손대범 기자, NBA 미디어센트럴
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