[점프볼=안암/이연지 인터넷기자] 성균관대의 창단 첫 우승은 다음을 기약해야 했다.
성균관대는 11일 고려대학교 화정체육관에서 열린 2026 KUSF 대학농구 U-리그 챔피언결정전 2차전에서 고려대에 66-76으로 졌다. 이 경기를 끝으로 성균관대의 올 시즌 대학리그 여정은 아쉽게 막을 내렸다.
21점차 까지 뒤졌지만, 포기는 없었다. 끝까지 최선을 다했다. 디나이 수비로 상대를 압박하며 활로를 찾고자 했다. 그렇게 벌어졌던 격차를 4쿼터 막판 10점까지 좁혔다. 하지만 분위기를 뒤집기에는 시간이 부족했다.
경기 후 만난 김상준 감독은 “많이 아쉽다. 어제(1차전)도 그렇고 오늘(11일)도 시작부터 이렇게 해줬다면 더 좋은 경기를 했을텐데... 그래도 점수가 벌어져도 포기하지 않고 끝까지 해줬던 게 선수들한테 고맙다. 마지막 마무리를 대학생답게 최선을 다하라고 말했다”라고 아쉬움을 내비쳤다.
이어 “고려대가 우승할 운명이었나 보다. 공도 다 고려대한테 떨어졌다. 우리한테 떨어지질 않았다. 리바운드는 고려대가 원래 강하기도 한데 경기에서 이기려면 운도 따라줘야 한다. 운마저 고려대한테 가버렸다”라고 연신 아쉬운 마음을 털어놨다.
승부를 가른 결정적 요인은 결국 부상과 큰 무대 경험의 차이였다. 숱한 결승 무대를 밟아보며 챔피언의 관록이 쌓인 고려대와 달리, 성균관대는 단기전 경험이 많지 않았다.
더불어 리바운드와 턴오버가 변수였다. 정규리그에서도 고려대에 리바운드 열세를 보였던 성균관대는 챔피언결정전에서 이 격차를 줄이지 못했다. 1차전에서 40-19로 밀렸고, 2차전에서도 전반이 끝났음에도 잡은 리바운드는 5개에 불과, 최종 13-35로 뒤졌다. 높이싸움에서 결국 돌파구 찾지 못해 어려움을 겪었다.
김상준 감독은 “우리가 부상자가 더 많았다. 어떤 이유보다도 전력상 고려대가 4위를 했지만, 우승권 전력은 맞다. 우리가 여기까지였던 거다. 작년에도 여기까지였는데 말이다. 그래도 정규리그는 한 단계 올라온 것 같다. 내년에 어떻게든 해봐야할 것 같다. 모든 선수들이 올 겨울 훈련을 잘해줬다. 내년에도 남은 선수들이 잘 해줬으면 좋겠다”라고 다음을 기약했다.
시계는 지난 챔피언결정전으로 거슬러 올라간다. 당시 성균관대는 고려대에 60-68로 패하며 고개를 숙였다. 김상준 감독은 "다시 붙으면 100% 잡을 수 있을 것 같다. 우리는 내년에 다시 도전할 거다. 내년에 파이널에 올라 고려대를 꼭 잡겠다"며 굳은 설욕을 다짐한 바 있다. 하지만 1년 뒤 같은 장소, 같은 상대로 다시 마주한 결승 무대에서 그 간절했던 약속은 끝내 지켜지지 못했다. 이번에도 성균관대의 창단 첫 우승은 다음으로 미뤄야 했다.
그럼에도 성균관대의 한 시즌은 가득 찼다. 김상준 감독은 한 시즌을 돌아보며 “사실 MBC배 때 고비도 있었는데, 후반기 첫 경기인 중앙대전을 빼고는 (구)민교가 빠졌음에도 다 이겼다. 선수들이 많이 성장했다고 느껴진다. 이만큼 해준 것 자체가 너무 고마울 따름이다. 민교가 복귀했는데 우리가 부상이 있었어서 마지막에 전력을 다하지 못한 게 아쉽다”라고 돌아봤다.
그러면서 “성균관대 우리 아이들이 농구하는 걸 보고 주변에서 농구 잘한다고 이야기 해주는 걸 듣고 보면서 그만큼 많이 성장했구나 느껴졌다. 실력이 향상됐으니 드래프트에서도 좋은 결과가 올 것 같다”라고 미소를 지었다.
비록 우승 트로피를 들어 올리지는 못했지만, 코트 위에서 보여준 투혼마저 빛을 잃은 것은 아니다. 성균관대 전원 그리고 6인 6색, 각기 다른 장점과 매력을 지녔지만 하나로 뭉쳐 지난 시즌동안 성균관대를 든든하게 지켜온 드래프트를 앞둔 6인방. 가장 높은 무대에서 모든 것을 쏟아부은 이들의 마지막 승부는 진한 여운을 남겼다.
김상준 감독은 경기 후 선수들을 한 명씩 안아주며 다독였다. 제자들의 새로운 도전을 향한 응원도 아끼지 않았다. 구인교에 대해서는 “3&D 자원으로 프로에서 충분히 식스맨으로 살아남을 수 있을 것 같다”라고 남겼고, 김태형에 대해서는 “워낙 가지고 있는 슛이 좋은 선수다. 그 부분이 어필이 가능할 것 같다”라고 말했다.
이어 원준석과 박상혁에 대해서는 “신장에 비해 잘 뛰고 워낙 수비를 잘한다. 우리 4학년들은 백업 자원으로 프로에서 충분히 잘 해내줄 것 같다”라고 전했다.
좀 더 일찍 프로에 도전하는 구민교와 이관우에 대해서도 “민교야 이야기 안 해도 다들 아실 거다(웃음). 관우는 사실 (김)윤세가 있었으면 더 좋았을 것 같다. 워낙 슛이 좋은 선수라 좋은 가드와 같이 뛴다면 더 좋은 경기를 할 수 있다. 프로에서 뛴다면 충분히 제 몫을 해주는 선수가 되지 않을까 싶다”라고 얘기했다.
#사진_점프볼 DB
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