창원 LG는 8일 체전체육관에서 열린 2024 DB손해보험 KBL 컵 in 제천 B조 예선 수원 KT와 첫 경기에서 65-76으로 고개를 숙였다. KT가 먼저 2승으로 조1위를 확정해 LG는 준결승 진출을 다음으로 미뤘다. LG가 컵대회에서 준결승에 진출한 건 2022년이 유일하다.
LG는 이날 답답한 공격으로 불안하게 시작했다. 2쿼터 한 때 18-35로 17점 차이까지 뒤졌던 LG는 2쿼터 막판부터 집중력을 발휘해 3쿼터 막판 50-49로 역전까지 했다. 하지만, 이후 허훈을 막지 못해 무너졌다.
슈터들이 많은 LG는 이날 3점슛 33개 중 6개만 넣었다. 성공률은 18.2%. 이기기 힘든 경기다.
조상현 LG 감독은 이날 경기를 마친 뒤 “팀 컬러상 3점슛이 많이 나와야 신이 나는 팀이다. 첫 경기라서 그런지 3점슛도 많이 안 나오고 선수들 몸이 무거웠다”며 “수비는 생각보다 잘 해줬다. 70점대로 막았다. 우리 팀 컬러상 80점 이상 나와야 재미있는 농구를 하는데 오늘(8일)은 그런 경기가 안 나왔다”고 했다.
그럼에도 팀에 이미 적응한 저스틴 구탕과 재계약을 포기하고 타마요를 영입한 이유가 확실하게 드러났다.
타마요는 이날 팀 내 최다인 18점(3리바운드 2어시스트 2스틸)을 올렸다. 3점슛 5개 중 2개(40%), 야투 17개 중 8개(47.1%)를 성공했다. 3점슛부터 포스트업까지 득점 방법도 다양했다.
여기에 하윤기나 레이션 해먼즈와 수비 매치업에서 밀리지 않았다.
타마요는 공수 모두 돋보였다.
송영진 KT 감독은 “타마요가 괜찮다. 내외곽에서 다 할 줄 아는 타마요를 막기 위해서 문정현과 문성곤을 넣었다”며 “경험이 있어서인지 노련하다. 힘을 쓸 때를 안다. 할 때 하고, 빠질 때 빠진다”고 타마요를 평가했다.
경기를 마친 뒤 만난 타마요는 “첫 경기를 졌지만, 우리 선수들 모두 좋은 경기를 했다”며 “우리가 더 좋은 경기를 할 수 있도록 고쳐야 할 점을 고쳐야 한다. 분위기도, 환경도 좋아서 모든 면에서 만족한다”고 공식 경기를 치른 소감을 전했다.
타마요는 수비도 괜찮았다고 하자 “상대 선수들도 좋은 선수들인데 제가 최선을 다했다. 그런 면에서 팀에 도움이 된 거 같아 기분이 좋다”고 했다.
조상현 감독이 언급한 것처럼 LG는 수비 변화도 많은 팀이다. 구탕도 이를 적응하는데 애를 먹었다. 타마요 역시 마찬가지지만, 그래도 좀 더 빠르게 익히고 있다.
타마요는 “경기 후 통역이 (수비에서) 실수한 부분을 지적해줘서 그 부분을 저도 인정한다”며 “실수를 계속 수정해 나가면 팀에 도움이 될 거다”고 했다.
타마요는 “차근차근 하나씩 배우고, 고쳐 나갈 점은 고쳐 나가겠다”며 “시즌이 길어서 최선을 다해 모든 경기를 출전할 수 있도록 건강을 유지하겠다”고 다짐했다.
#사진_ 박상혁 기자
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