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[특집] 블록슛의 모든 것 2006/08/18

  
"ALL ABOUT THE BLOCKED SHOT"

블록슛은 수비에 있어 아주 중요한 요소로 작용한다. 상대 슛을 저지하는 것이 주임무이지만, 그 위력적인 블록커가 있기에 상대는 쉽사리 공격을 할 수가 없다. 굳이 블록을 기록하지 못한다고 하더라도 이는 엄청난 위협요소가 될 수 있고 이런 선수들은 대개 골밑 수비 수비도 강하다. 덕분에 이런 선수들을 보유한 팀은 강한 수비팀으로 평가받는다. 그렇다면 이러한 블록슛은 언제 등장했고, 언제부터 기록되기 시작했을까.
미 프로농구(NBA)에서 블록슛이 공식기록으로 인정받은 것은 1973-74시즌부터였고, 최초의 수상자는 LA 레이커스의 엘모어 스미스(4.85개)였다. 이때부터 NBA는 최소 70경기 이상 뛴 선수들을 블록슛 순위에 올렸고, 75-76시즌부터는 순위에 오를 수 있는 대상을 100블록 이상으로 한정했다. 윌트 채임벌린이 은퇴한 것도 이 무렵이다. 만약 60년대부터 공식기록이 인정되었다면 빌 러셀이나 채임벌린의 기록은 더 어마어마해졌을 것이고, 역대 기록 보유자도 하킴 올라주원이 아닌 두 선수였을 것이다.
블록슛 자체는 농구의 탄생과 그 맥을 함께 한다. 증언에 따르면 초창기 농구에서도 상대 슛을 저지하는 블록은 존재했지만 공격자든, 수비자든 점프하는 것을 금기시 했기에, 또 탄력이 좋은 흑인들도 50~60년대까지는 인종차별이 심해 농구팀에서 기용되는 일이 없었기에 블록이 그리 중요하게 여겨지지 않았다. 흑인이 주전으로 기용되어도 온 동네가 떠들썩하던 시기였으니 말이다. 20~40년대에도 훌륭한 블록커들이 있었지만, 그 블록들이 숫자로 남아있지 않고, 영상자료도 없기에 구체적인 활약을 언급하기에는 부족하다. 단, NBA의 전신이라 할 수 있는 NBL의 마이크 노박이나, ABL의 헨디 디너트 등이 위력적인 포스트 수비수로 역사에 이름을 남기고 있다.
물론, 흑인들이 골밑을 지배하기에 앞서 블록에서 재능을 발휘하던 백인들도 있었다. 대표적인 선수가 바로 최초의 장신센터, 조지 마이칸(208cm)과 밥 컬랜드(213cm)이다. 두 선수는 40~50년대에 큰 신장과 긴 팔로 상대 슛을 저지하며 명성을 떨쳤고, 이들을 활용한 구단의 지역방어는 그야말로 위력적이었던 걸로 전해진다. 게다가 초창기에는 페인트-존이 6피트로 매우 좁았기 때문에 장신자들이 밑에 서있으면 대책이 없었다. 결국 NBA는 마이칸의 위력적인 플레이를 견제하기 위해 51년에 페인트-존을 6피트에서 12피트로 늘렸는데, 그럼에도 불구하고 마이칸의 위력은 변함이 없었다. (13년 뒤, 페이트-존은 12피트에서 16피트로 확장된다. 이번에는 윌트 채임벌린 때문이었다)

골밑을 지배한 두 남자
골텐딩은 공중에 있는 볼이 정점에서 하향세에 있을 때는 건드려서는 안 된다는 룰이다. 이를 위반하면 상대에게 2점이 주어진다. 이 룰이 도입된 이유도 마이칸이나 컬랜드 같은 장신자들이 일방적으로 상대 슛을 걷어내는 것을 방지하기 위한 것으로, NBA 출범 이전인 1944년에 NCAA와 프로농구에 일괄적으로 도입되었다. 그럼에도 불구하고 마이칸은 최강자로 군림했으니 왜 농구기자들이 ‘반세기 최고의 농구선수’로 그를 지목했는지 이해가 갈 것이다.
마이칸 이후에는 더 위력적인 빅맨들이 등장했다. 빌 러셀과 윌트 채임벌린이 그들이다.
샌프란시스코 대학에서 위력을 떨쳤던 러셀은 득점보다는 수비와 리바운드, 블록슛으로 유명했던 선수였다. 기록이 남지는 않았지만 경기당 10개의 블록은 충분히 해냈을 것이라는 의견이 지배적이다. 한 전문가는 “러셀의 장점은 직접 블록을 쳐내는 것도 있지만, 상대 실책을 유도하는 모션에 있었다”고 말한다. 1956년에 보스턴 셀틱스에 입단한 러셀은 그 능력을 한껏 발휘했다. 속공농구의 원조라 불리는 레드 아워백은 통산 리바운드가 22.5개에 이르고, 블록이 뛰어난 러셀을 이용해 셀틱스를 화끈한 공격력을 지닌 팀으로 탈바꿈 시켰다. 또 셀틱스에는 포인트가드의 원조라 평가받는 밥 쿠지나 빌 셔먼과 같은 최고의 볼 핸들러이자 득점원이 있었기에 NBA 역사상 처음으로 평균 100점을 넘긴 팀이 될 수 있었다. 그의 라이벌이자 동반자였던 채임벌린도 만만치 않은 블록커였다. 채임벌린의 경우는 공격에서 두각을 드러냈던 센터로 기억되고 있지만, 블록 자체는 채임벌린이 러셀보다 많았다고 한다. 단지 차이점은 러셀의 블록은 속공으로 이어졌고, 채임벌린의 블록은 아웃-오브-바운즈 되는 경우가 많았다고 한다. 아마도 감독의 카리스마와 전략이 결합한 차이가 아닐까 싶다.

최초의 블록슛 리더
엘모어 스미스는 NBA 역사상 최초의 블록슛 타이틀을 차지한 선수로서, 73년 디트로이트 피스톤스와의 경기에서는 무려 17개의 블록을 기록한 바 있고, 그 외에도 수 차례 블록슛 기록을 세웠다. 그는 73년 10월에는 포틀랜드를 맞아 전반전에만 11개를 기록하는 등 골밑의 공포로 자리 잡았는데, 첫 타이틀 이후로는 그리 두각을 드러내지 못했다. 오히려 스미스보다 더 위력적인 블록커로 활약한 선수는 카림 압둘-자바였다. 득점, 리바운드, 어시스트, 블록 등 못 하는 것이 없었던 그는 74-75시즌에 역대 두 번째 블록슛 리더로 오른 후 무려 세 번이나 더 블록 타이틀을 차지하면서 이 부문 1위에 이름을 올렸다. 그 외 조지 존슨, 빌 월튼, 아티스 길모어 등 70년대를 수놓았던 빅 맨들이 블록 부문을 리드했는데, 이들 모두 블록뿐 아니라 리바운드나 득점에서도 심상치 않은 활약을 펼쳤던 선수들이었다. (80~90년대 패트릭 유잉, 데이비드 로빈슨, 하킴 올라주원 등도 비슷한 경향을 지닌 센터들이었는데, 이런 면만 놓고 보면 확실히 2000년대의 센터들은 임팩트가 부족해 보인다)

NBA의 새로운 경향
블록이 미치는 영향이 깊이 연구되면서 NBA의 스카우트 경향도 달라졌다. 그들은 엄청난 장신선수들을 스카우트하는데 열을 올렸다. 흔히 말하는 ‘스페셜리스트’들이 여기에 해당한다.
70년대에 등장해 무려 18년간 NBA선수로 활약한 트리 롤린스(216cm, 현 D-리그 코치)는 통산 2.20블록을 기록하고 있는데, 그 외 부분은 통산 5.4득점, 5.8리바운드에 불과했다. 그야말로 박스-아웃을 돕고 블록을 하는 등 궂은일에만 전념했던 선수였던 것이다. 그는 18년간 뛰면서 한 번도 평균 9점을 기록해본 적이 없지만, 83년에는 디펜시브 세컨드 팀, 84년에는 디펜시브 퍼스트 팀에 이름을 올렸고 4.29개의 블록으로 리그 1위(83년)에 이름을 올리기도 했다. 그러나 그는 79년, 80년에는 파울-아웃 1위를 기록하기도 했는데, 그만큼 다른 기술은 훌륭하지 못했다.
83년에는 마크 이튼이 등장했다. 224cm의 장신 센터였던 이튼은 UCLA 대학출신으로서 유타 재즈에서 93년까지 활약했는데 역시 그의 존재이유는 블록과 수비를 위한 것이었다. 키가 너무 큰 나머지 기동력도 좋지 않았고 부상도 잦았던 이튼이었지만, 블록슛만큼은 특출났다. 그의 통산블록은 3.50개로 역대 평균기록 부문 1위에 올라있고, 두 번이나 2시즌 연속 블록슛 1위를 기록했다. 83-84시즌에 평균실점이 113.8점으로 꼴찌에서 네 번째였던 유타는 이튼 데뷔 후 점진적으로 수비력이 좋아져 87-88시즌부터 그가 은퇴할 때까지 계속해서 실점 부문 TOP5에 이름을 올렸다. 그 중 88-89시즌에는 99.7점을 기록, 7년만에 처음으로 NBA에서 평균실점 90점대를 기록한 팀이 되었다.  비록 이튼이 있을 때 단 한번도 NBA정상에 근접하지 못했던 유타였지만, 이 정도라면 장신센터를 둘 이유는 충분하지 않을까?
그 뒤로도 NBA에는 역대 최장신 마누트 볼과 숀 브래들리 등이 선을 보였다. 이들은 원정길에서는 늘 ‘freak(괴물)’이라는 야유를 들어야 했지만, 성격이 순했고 자신의 임무에서만큼은 돋보이는 활약을 보였다. 수단 출신으로서 키가 너무 커서 가만히 서서도 덩크를 꽂을 수 있었던 마누트 볼은 서 있는 것 자체가 수비하는 것이었다. 덕분에 짧고 가늘었던 경력에도 불구하고 많은 블록기록을 세울 수 있었다. 그는 85-86시즌에는 평균 4.97블록으로 역대 1위 기록을 세웠고, 한 쿼터에서만 8개의 블록을 기록하는 등 몸값을 톡톡히 했다. 229cm의 브래들리는 블록 외에도 기대했던 것이 많았지만 허리와 무릎 부상이 잦아 발전은 없었다. 하지만 큰 키를 살린 블록은 재능을 발휘했고, 2000년대 들어 NBA가 지역방어를 부활시킨 후에는 댈러스 매버릭스에서 2-3 지역방어의 축으로 기용되어 효과를 봤다. 볼이나 이튼만큼 장신은 아니었지만 포틀랜드에서 뛰었던 크리스 더들리나 저니맨 듀안 커즈웰 짐 메킬베인, 그렉 오스터택 등도 유능한 블록커였다. 이중 더들리는 NBA 역사상 최악의 자유투 슈터라는 오명에도 불구하고 오랫동안 NBA의 주전센터로 뛰며 수비력을 발휘했고, 메킬베인은 96년에 시애틀 소닉스 합류 당시 에이스였던 숀 켐프보다도 많은 돈을 받아 팀내 불화가 생기기도 했다. 블록커들이 그 정도로 좋은 대접을 받았음을 보여주는 대목이다.

골밑을 위협하는 작은 스타들
90년대는 굳이 언급하지 않아도 될 것 같다. 하킴 올라주원, 패트릭 유잉, 디켐베 무톰보, 알론조 모닝, 샤킬 오닐, 데이비드 로빈슨, 팀 던컨 등 최고의 센터들이 황금기를 보낸 시기가 바로 90년대이니 말이다. 이 중 올라주원은 12년 연속으로 한 시즌 200블록을 기록하면서 이 부문에 있어 전무후무한 기록을 세웠고, 블록에 성공한 후 손가락을 거만하게 흔들어댔던 무톰보는 모닝과 90년대 최우수 수비수상을 독식했다. 그 외 하승진의 동료였던 티오 레틀리프(208cm)나 마커스 캠비(211cm), 보 아웃러(203cm) 등은 이들처럼 키가 크지도 않고, 공격에서도 유능했던 선수는 아니지만, 역시 발군의 수비력으로 인정받는 선수들이다. 부상은 잦지만 말이다. 최근에는 장신자 외에도 블록에서 기량을 뽐내는 선수들이 늘고 있다. 이는 운동능력이 좋아지면서 따라오게 된 결과라 할 수 있겠다. 케빈 가넷이나 벤 월라스, 저메인 오닐 등은 블록슛의 계보를 잇는 선수들이고, 안드레이 키릴렌코, 타이션 프린스, 조쉬 스미스나 숀 메리언 등도 탄력과 센스가 바탕이 된 블록슛 능력으로 각광받고 있다.

블록슛의 요령
하지만 이런 젊고 유능한 선수들에 대해 감독들이 우려하는 부분이 하나있다. 바로 기본기와 요령이 부족하다는 것이다. 유타에서 칼 말론과 존 스탁턴을 지도했던 제리 슬로언 감독은 “요즘 선수들은 운동능력에 너무 의존한다. 정확하게 타이밍을 읽고 저지하거나, 침착하게 쫓아가서 타이밍을 빼앗기보다는 같이 떠서 막아내려 한다. 이러면 파울을 당하거나 부상을 입을 수 있다. 골텐딩을 할 때도 많고, 거친 플레이가 나와 시비가 붙을 수도 있다. 또 아웃-오브-바운즈가 나와도 궁극적으로는 우리에게 손해이다”라며 젊은 선수들에게 일침을 가한다. 유타재즈에서 뛰는 ‘차세대 블록 머신’ 키릴렌코도 슬로언 감독에게 많은 지적을 받은 바 있다. 그는 피닉스 선즈나 뉴저지 네츠 같은 팀을 만났을 때는 훼이크에 속아서 오픈찬스를 쉽게 내주는 경향이 짙었다.
그래서인지, 선배들은 블록은 경험과 연구하는 자세가 중요하다고 강조한다. 부단한 노력을 통해 상대를 저지하라는 것이다. 무톰보와 모닝 등은 천부적인 재능도 있었지만, “센터의 산실”이라 하는 조지타운 대학에서의 철저한 훈련과 성실한 자세도 큰 몫을 했다. 그러나 블록은 개인의 성과가 아니라는 시각도 있다. 물론 원 맨 속공에서 상대를 쫓아가 블록하는 것은 개인의 능력이 크게 좌우하지만, 팀 디펜스에서는 다르다. 블록이 많이 나오는 팀이나, 유능한 블록커가 있는 팀은 블록커를 철저히 살려준다. 즉, 한 쪽으로 몰아넣는 도움 수비가 빛을 발한다는 것이다. 이 과정에서 스틸도 나올 수 있고, 트레블링이나 오펜스 파울 같은 실책을 유도할 수 있다. 앞서 말한 유타 재즈가 마크 이튼의 합류 후 수비에서 발전을 이룬 것도 같은 맥락으로 보면 좋을 것이고, 김주성과 자밀 왓킨스의 ‘트윈 타워’가 빛났던 원주 동부도 마찬가지이다. 김주성도 “당연한 일이겠지만 끈질기게 수비하려는 자세를 가지고 경기에 임할 때 자연스럽게 블록슛을 하기 용이한 찬스가 나게 되고 확률도 높아지는 것이다. 가장 중요한 부분은 역시 최선의 수비라고 생각한다”라 말한 바 있다.

KBL의 블록슛 리더들
그렇다면 KBL 최고의 블록커는 누구일까? 역시 많은 이름이 언급되겠지만, 국내 선수 중에서는 역시 김주성을 따라갈 자가 없다. 논란 속 기록이지만, 2004년 3월 7일 인천 전자랜드와의 경기에서 11개를 기록하는 등 03-04시즌에 2.43개로 리그 1위에 이름을 올리기도 했다. 05-06시즌에 1.93개로 블록1위에 이름을 올린 자밀 왓킨스(원주 동부)도 블록슛에 일가견이 있다. 화려하진 않지만 그와 김주성이 버티는 원주 동부는 그야말로 골밑의 공포였다. 크리스 랭(2.3개/04-05 1위), 마르커스 힉스(1위 2회), 재키 존스(1위 3회) 등도 빼놓을 수 없다. 특히 힉스의 탄력을 이용한 블록은 슬램덩크만큼이나 큰 희열을 가져다주었고, 현대와 SK에서 활약한 존스의 블록 역시 당대 최고의 ‘트윈타워’ 서장훈과 재키 존스의 가치를 드높여주었다. 정통센터 데릭 존슨, 탄력이 좋았던 워렌 로즈그린과 에릭 마틴 등도 유능한 블록커로서 팀 수비에 공헌했다. 한편 가드들 중에서는 조성원과 이상민이 엄청난 탄력을 자랑해 간혹 장신자들의 체면을 구긴 바 있고, 여자프로농구 현역 선수 중에서는 이종애가 탑으로 꼽히고 있다. (미 프로농구에서도 160cm의 타이론 보그스가 패트릭 유잉의 슛을 블록한 적이 있다)
하나의 수비로 경기장을 뜨겁게 달구는 블록슛. 역사의 흐름과 함께 여러 경향을 만들어냈던 블록은 선수들의 운동신경이 발달하면서 앞으로도 더 화려하고 재미있는 수비장면을 연출해낼 것이다. 단지 한국 프로농구무대에서는 아직 국내 선수 중에서 두각을 드러내는 선수가 없다는 것이 아쉬운데, 이 부문에 있어 김민수(경희대), 김진수(미 사우스켄트 고) 등의 유망주들의 성장을 기대해본다.


역대 한 경기 최다 블록 (NBA)
선수(소속팀) 날짜 기록 상대
엘모어 스미스 (LA 레이커스) 73년 10월 28일 17개 포틀랜드
마누트 볼 (워싱턴 블리츠) 86년 1월 25일 15개 애틀란타
샤킬 오닐 (올랜도 매직) 93년 11월 20일 15개 뉴저지

역대 한 시즌 평균 블록 (NBA)
선수(소속팀) 시즌 기록
마크 이튼 (유타 재즈) 84-85 5.56개
마누트 볼 (워싱턴 블리츠) 85-86 4.97개
엘모어 스미스 (LA 레이커스) 73-74 4.85개

역대 한 경기 최다 블록 (KBL)
선수(소속팀) 날짜 기록 상대
김주성(원주 동부) 2004년 3월 7일 11개 전자랜드
마르커스 힉스(대구 오리온스) 2004년 4월 7일 10개 서울 SK
마르커스 힉스(대구 오리온스) 2002년 11월 3일 10개 원주 TG삼보
크리스 랭(서울 SK) 2005년 2월 18일 10개 울산 모비스

정규경기 통산 블록 (KBL)
선수(소속팀) 통산
김주성(원주 동부) 512개
재키 존스(현대, SK, KCC) 505개
마르커스 힉스(대구 오리온스) 395개            

  손대범 객원 기자()
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